Villaggi Melissa

Melissa, informazioni turistiche principali

Melissa, situata in Calabria, offre diverse attrazioni turistiche e caratteristiche interessanti. Arrivare a Melissa è come seguire un nastro capriccioso che si insinua tra verdi vigneti protetti da dolci colline, e lascia che all’improvviso si schiuda alla vista il paese a picco su di un profondo burrone.

Melissa con il suo centro abitato strutturato a gradoni, accessibile attraverso molteplici tornanti, appare arroccata con le sue numerose case, con le sue chiese, con le sue grotte rupestri, un tempo, non molto remoto, utilizzate come abitazioni. E’ questo lo scenario che ci si presenta nel momento in cui dobbiamo rinunciare all’auto e salire attraverso un suggestivo centro storico, solcato da caratteristiche viuzze strette e percorribili solo a piedi.

L’aria che respiriamo è quella di un tipico borgo feudale, man mano che proseguiamo fino alla parte più alta dell’abitato per visitare i resti del castello appartenuto al Conte Francesco Campitelli nel XVII sec.

La fondazione di Melissa secondo la mitologia fu voluta, per alcuni, da Cleta nutrice della regina Pentesilea, mentre per altri da Melisso re di Creta. Queste ipotesi si ricavano da presunte frequentazioni egeo-micenee di questo tratto di costa avvenuta prima della colonizzazione greca.

Una leggenda vuole, inoltre, che il paese prenda il nome dalla strega Melissa che viveva nelle grotte e tra le cave tutt’ora visibili in paese. Ma la leggenda più sentita dai melissesi che vollero ricordarlo sullo stemma municipale è quella della ninfa Melissa protettrice delle api che qui visse.

Tornando alla storia si può dire che alcuni ricercatori vogliono Melissa nata nel VIII secolo con l’arrivo di un gruppo di contadini elleni attratti dalla fertilità di questa terra.

L’antica Melissa (toponimo greco che vuol dire paese delle api e del miele) fu distrutta da uno smottamento collinare. Ricostruita divenne un rinomato centro di produzione di vino. Ovidio, infatti, descrive la bontà del vino di Melissa che veniva portato fino a Roma.

Con la caduta di Roma divenne un borgo feudale. Altri studi vogliono che Melissa sia stata fondata, invece, da popolazioni provenienti dalla vicina Puglia. Primi feudatari furono i Sambiase, poi sostituiti nel 1300 dai De Riso. Nel 1370 divenne proprietà dei Morano e nel 1399 dei Malatacca.

Il centro divenne poi feudo dal 1445 al 1655 della famiglia Campitelli e nel 1688 della famiglia Pignatelli, principi di Strongoli e conti di Melissa. Comprò la signoria di Strongoli e con quella ottenne il titolo di Conte di Melissa Giovan Battista, già conte di Trani.

Alla sua morte gli successe il figlio Franco che fu ucciso, secondo alcuni, perché continuava a praticare lo “ius primae noctis” anche quando una giovane donna di nome Raffa avrebbe voluto accordata una transazione pecuniaria pur di non sottostare a quel primitivo diritto di letto.

Il feudo passò, poi, al nipote Domenico Pignatelli, figlio della sorella Giovanna e di Gerolamo Pignatelli. Questi furono gli ultimi feudatari di Melissa fino al 1853. Nel 1949 un grave fatto di cronaca legato alla lotta contadina riportò Melissa alla ribalta. Tre giovani che tentavano di occupare le terre del barone Berlingeri furono trucidati. Il grave episodio è ricordato come “l’eccidio di Fragalà”.

Oltre ai tre pregiati DOC, la tradizione gastronomica di Melissa vanta un elenco davvero ampio ed articolato di piatti tipici in grande parte annoverati nella gastronomia calabrese ma particolarmente valorizzati dai melissesi attraverso un reale percorso di studio e di valorizzazione delle ricette tradizionali.

La “sardella”, la pasta fatta in casa con sughi di carne o legumi (tra cui la pasta tipica del periodo della mietitura la metiturisca), le “Stigliole”, il baccalà con i peperoni, ecc. ecc. non vengono solo realizzati o celebrati nelle sagre locali, peraltro sempre più frequentate e divulgate, ma accompagnano l’identità dei melissesi emigrati nel centro nord Italia ed all’estero formando parte integrante dell’identità e delle radici che essi intendono fare conoscere ed apprezzare in ogni luogo che frequentano o abitano.

Eventi e manifestazioni a Melissa

A Melissa, ci sono diverse festività e manifestazioni che animano il calendario dell’anno. La festa religiosa più importante è quella in onore di San Francesco di Paola, che si svolge dall’1 al 3 agosto. Durante questi tre giorni, si organizzano processioni per le strade del paese con la statua del Santo, accompagnate dalla banda musicale composta da bambini e ragazzi di Melissa. Di sera, ci sono giochi tradizionali e concerti musicali.

A Torre Melissa, si festeggia la patrona SS. Maria del Carmelo dal 9 all’11 agosto. La processione non si limita alle strade, ma si svolge anche in mare, con una flottiglia di barche che segue la statua della santa. Entrambe le manifestazioni sono caratterizzate da spettacolari fuochi d’artificio. Durante questi giorni si tengono anche le manifestazioni “Calici di stelle”, una rassegna enogastronomica, e una mostra di artigianato artistico.

Agosto è un mese ricco di eventi e manifestazioni a Melissa. Vi è “terre moto divino”, una tre giorni dedicata alla valorizzazione delle terre del vino, con iniziative culturali, artistiche, gastronomiche e musicali. Vi è anche la festa delle mietitura, che celebra la tradizione contadina legata alla raccolta dei prodotti agricoli. Inoltre, durante tutto l’anno, vengono organizzate rassegne gastronomiche legate al maiale, al vino, alla vendemmia e alla valorizzazione delle materie prime locali. A dicembre, i mercatini di Natale animano il paese.

Queste manifestazioni rappresentano occasioni speciali per immergersi nella cultura, nelle tradizioni e nella cucina locale di Melissa.

Come raggiungere Melissa

Per raggiungere Melissa, puoi seguire diverse opzioni di trasporto:

In Auto

Prendi l’autostrada A3 e prendi l’uscita Cosenza. Successivamente, percorri la SS 107 e la SS 106 in direzione Crotone fino a Torre Melissa. Da lì, segui la Provinciale n. 12 fino a Melissa.

In Treno

Se preferisci il treno, puoi prendere una linea ferroviaria a lunga percorrenza fino alla stazione di Cirò Marina, che dista circa 12 chilometri da Melissa. Da Cirò Marina, puoi prendere le Ferrovie della Calabria fino a Torre Melissa, che si trova a circa 18 chilometri.

In Autobus

È possibile raggiungere Melissa anche tramite autobus. Ci sono servizi di autobus disponibili da Crotone, Cirò Marina e Torre Melissa.

Aeroporto

L’aeroporto più vicino a Melissa è l’Aeroporto “Sant’Anna” di Isola Capo Rizzuto, puoi considerare inoltre di raggiungere anche l’Aeroporto di Crotone come opzione per arrivare nelle vicinanze di Melissa.